By ইরাকে যুক্তরাষ্ট্রের একটি রিফুয়েলিং উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়েছে। মার্কিন সামরিক বাহিনীর সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) গতকাল বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানায়।
বিধ্বস্ত উড়োজাহাজটি ইরানের সঙ্গে ইসরায়েলের যৌথ অভিযানের সময় পশ্চিম ইরাকে ঘটেছে। সেন্টকম উদ্ধার অভিযানের ঘোষণা দিয়েছে, তবে বিধ্বস্ত উড়োজাহাজে থাকা ব্যক্তিদের সম্পর্কে কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অভিযানের সময় উড়োজাহাজটি ভূপাতিত হয়নি।
সেন্টকম জানিয়েছে, ‘অপারেশন এপিক ফিউরি’ চলাকালীন এই ঘটনা ঘটে এবং উদ্ধার তৎপরতা অব্যাহত রয়েছে। উড়োজাহাজে তিন থেকে চারজন ক্রু সদস্য থাকার কথা, যার মধ্যে একজন পাইলট, একজন কো-পাইলট এবং একজন ‘বুম অপারেটর’ রয়েছে।
এদিকে, ইসলামিক রেজিস্ট্যান্স নামক ইরাকের সশস্ত্র গোষ্ঠী দাবি করেছে যে, তারা মার্কিন বাহিনীর কেসি-১৩৫ উড়োজাহাজকে ভূপাতিত করেছে। সেন্টকম দাবি করেছে যে, উড়োজাহাজটি শত্রু পক্ষের আক্রমণ বা ভুলবশত নিজেদের পক্ষের গুলিবর্ষণের কারণে বিধ্বস্ত হয়নি।
গত ১ মার্চ একটি ফ্রেন্ডলি ফায়ারের ঘটনা ঘটেছিল, যাতে তিনটি যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়েছিল। ওই ঘটনায় ছয়জন ক্রু সদস্য নিরাপদে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হন। সাম্প্রতিক সময়ে মার্কিন বাহিনীর সাতজন সদস্য নিহত এবং ১৪০ জন আহত হয়েছে।
মার্কিন বাহিনীর সাত সদস্যের পাশাপাশি সংঘাতের শুরু থেকে আনুমানিক ১ হাজার ৩৪৮ জন ইরানি এবং ১৫ জন ইসরায়েলি নিহত হয়েছে, এবং অন্যান্য উপসাগরীয় দেশে আরও ১৭ জন নিহত হয়েছে।
