By বিশ্বকাপ ২০২৬-এ আলোচনার কেন্দ্রে থাকবেন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং জুড বেলিংহ্যামের মতো তারকারা। তবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আসরে নিজেদের পরিচয় তুলে ধরতে প্রস্তুত ফুটবলের নতুন প্রজন্মের বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান খেলোয়াড়ও।
বিবিসি স্পোর্টসের বিশ্লেষকদের মতে, এবারের বিশ্বকাপে কিছু তরুণ ফুটবলার রয়েছেন, যারা প্রথমবারের মতো বৈশ্বিক মঞ্চে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর সুযোগ পাবেন।
আইভরি কোস্টের ১৯ বছর বয়সী উইঙ্গার ইয়ান দিয়োমান্দে ইতোমধ্যে জার্মান ক্লাব আরবি লাইপজিগের হয়ে গত মৌসুমে বুন্দেসলিগায় ১২ গোল ও ৯ অ্যাসিস্ট করে নজর কাড়েন।
মেক্সিকোর ১৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার গিলবার্তো মোরা এবারের আসরের সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড়। তিনি লিগা এমএক্সের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী গোলদাতা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছেন।
সুইজারল্যান্ডের ২০ বছর বয়সী মিডফিল্ডার জোহান মানজাম্বি ফ্রেইবুর্গের হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটিয়েছেন এবং ইউরোপা লিগে তার পারফরম্যান্স তাকে ইউরোপের অন্যতম সম্ভাবনাময় তরুণ খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার রিকার্ডো পেপি পিএসভি আইন্দহোভেনের হয়ে গত মৌসুমে ১৯ গোল করেছেন। বিশ্বকাপে তার উপর গোলের দায়িত্ব অনেকটাই থাকবে।
আর্জেন্টিনার নিকো পাজও নতুন প্রজন্মের আলোচিত নাম। কোমোর হয়ে ১৩ গোল ও ৮ অ্যাসিস্ট করেছেন, যার ফলে ভবিষ্যতের বড় তারকা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
মরক্কোর গেসিম ইয়াসিন অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে উজ্জ্বল পারফরম্যান্স করে জাতীয় দলে জায়গা পেয়েছেন, এবং তাকে ইতোমধ্যে ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো পর্যবেক্ষণ করছে।
অস্ট্রেলিয়ার ১৮ বছর বয়সী সেন্টার-ব্যাক লুকাস হ্যারিংটন দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী বিশ্বকাপ স্কোয়াড সদস্য হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছেন।
বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার কেরিম আলাইবেগোভিচ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
তুরস্কের কান উজুন জার্মানিতে বেড়ে উঠলেও আন্তর্জাতিক ফুটবলে তুরস্ককে বেছে নিয়েছেন এবং আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের এই মিডফিল্ডারকে ভবিষ্যতের বড় তারকা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
মেক্সিকোর আরেক স্ট্রাইকার আরমান্দো গনসালেস গুয়াদালাহারার হয়ে ২৫ গোল করে জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন।
বিশ্বকাপ ২০২৬ শুধু প্রতিষ্ঠিত তারকাদের নয়, ফুটবলের নতুন প্রজন্মের উত্থানের মঞ্চও হতে যাচ্ছে।
